在巍峨磅礴的昆仑虚与一望无际的塔克拉玛干沙漠之间,镇下了一座玉锥——和田,将丝绸之路钉在了东西方的交融之处,其南枕昆仑、北卧大漠;东南和西藏为邻,西南与印、巴相接,总面积近25万平方公里,雄踞于古西域的南部。自古和田以玉文明华夏,形成了独特的玉文化,但如果说和田的玉坠于中国人的颈间,那么和田核桃就站上了中国人的舌尖。
和田的薄皮核桃个大、皮薄、味美,果仁充实饱满,色浅、味香、含油量高、营养丰富。悠久的核桃种植历史也留下了许多神奇的传说,千年的核桃王树更是伴随着和田走过唐宋元明清,从古而今。和田县核桃栽培历史悠久,资源丰富,品质优良,以薄皮核桃闻名于世。曾被国家列为名、优、特核桃商品基地县,在2002年和田县薄皮核桃被国家经济林协会命名为“中国名优果品”。
和田县优质薄皮核桃种植面积26.45万亩,年产核桃6000多吨,占全国总量的11%,品质优良,居中国前列。所产的薄皮核桃果硕、皮薄、肉厚、含油量高、口味好,深受区内外客商的赞扬。不但销往内地,而且大量远销德国、英国、加拿大、澳大利亚和港澳地区,走出了国门。
中国的核桃在新疆,新疆的核桃在和田,和田是中国最早种植核桃的地区之一,也是著名的“核桃之乡”。核桃,又名胡桃、羌桃。具有壳薄、果大、含油量高等特点。核桃在国外,人称“大力士食品”、“营养丰富的坚果”、“益智果”;在国内享有“万岁子”、“长寿果”、“养人之宝”的美称。而其中和田的薄皮核桃又是核桃中的稀珍之品,和田薄皮核桃的产区日照时间长,年总辐射量为143.1千米/平方厘米、年光合辐射总量80.4千卡/平方厘米,年总日照时数2643.9小时,可照时数4433.5小时全年热量丰富,日照充足。
八月份是核桃果实快速生长和养分积累期,月日照时间最长达266.1小时,十分适宜和田薄皮核桃生长,同时产区内平均气温为12.2℃至13.2℃,夏季平均气温25℃-26℃,是核桃果实生长的最适宜温度。平均最高气温31℃-34℃,有效积温大于等于10℃,产区的降水集中在夏季,降水量年际变化大,年总降水量28.9至47.1mm,平均降水量为33.5mm,冬季历年最大积雪深度为1.2cm。水主要分布在5月-7月降水量最多,10月至次年1月最少,蒸发量高达2986mm,远大于降水量。
昼夜温差大,全年热量丰富,而影响核桃光合作用的有害高温日明显较少,形成了一个极其特殊的生态环境,虽然蒸发量远远大于降水量,但玉龙喀什河优良的水质保证了核桃生产的灌溉,在这得天独厚的条件下,和田的薄皮核桃何以有不好的理由。
而核桃树的寿命长、枝繁叶茂、树干高大、耐干旱、盐碱和耐瘠薄,抗旱性强,极适宜干旱荒漠、隔壁地带生长,具有防风固沙、涵养水源、绿化荒漠、增加森林覆盖率、改善生态环境的显著作用,帮助和田的人们抵挡黄沙的侵袭,保护他们赖以生存的绿洲。
和田核桃的故乡是亚洲西部的伊朗,算是一个舶来品,由汉代张骞出使西域,打通丝绸之路时传入中国。在公元前3世纪张华著的《博物志》一书中,就有"张骞使西域,得还胡桃种"的记载。核桃流入中国后逐渐成为中国常吃的干果之一,后来核桃的使用逐渐融入民间习俗,以作为婚庆和爱情的象征,被喻为“百年好合”。
又因核桃是一次栽培,百年得益,又有了“百年庄家”的称号。和田核桃在古代就可以说是华夏驰名商品,唐玄奘的《大唐西域记》中有“宜谷稼,多众果”的记载,唐代的诗人李白也为核桃写过一首《白胡桃》:“红罗袖里分明见,白玉盘中看却无。疑是老僧休念诵,腕前推下水晶珠。”诗仙李白免费代言,也反映了核桃在大唐的风靡一时。
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